Irrational Games stüdyosu tarafından geliştirilen birinci şahıs nişancı oyunu serisi BioShock‘un tasarımcısı ve yönetmeni Ken Levine, yaklaşık sekiz yıl önce kurduğu Ghost Story Games ile bir sonraki projesi üzerinde çalışıyor. Aradan çok uzun bir zaman geçmesine rağmen bir türlü gün ışığını göremeyen oyun, zorlu bir geliştirme sürecinden geçiyor.
Thief: The Dark Project ve System Shock 2’de yaptığı çalışmalarla da tanınan Levine, bugüne kadar hiçbir proje üzerinde bu kadar uzun süre çalışmamıştı. Bloomberg’in raporları, oyunun “geliştirme cehennemine” girdiği ve birden fazla farklı yaklaşımlarla yeniden tasarlandığını ortaya koyuyor. Her oyun projesi kendine has zorluklarla gelse de, Bloomberg’e konuşan kaynaklara göre gecikmenin bir kısmı Levine’ın liderlik tarzından kaynaklanıyor.
Başlangıçta 2017’nin sonbahar aylarında piyasaya sürülmesi planlanan oyun, üç fraksiyonun yaşadığı gizemli bir uzay istasyonunda BioShock gibi bir bilimkurgu FPS oyunu olacaktı. Oyuncunun seçimleri, bu üç grubun birbirlerine olan yaklaşımlarını belirleyecekti.
Levine’ın geçmişteki başarısından kaynaklı olacak ki yayıncı Take-Two Interactive Software, ünlü oyun tasarımcısına sonsuz bir özgürlük alanı tanıdı. Eski çalışanlara göre “bu gözetim eksikliği” geliştirme sürecine zarar verdi ve ekibi mental olarak yıprattı. 2014’te Ghost Story kurulurken Levine’ın yanında olan eski Irrational Games geliştiricilerinden olan Mike Snight şöyle diyor:
“Ken, çalışması çok zor bir insan. Bence çok fazla şey denedi. Sürekli döngüye girdiğinizde ve artık uyum sağlayamadığınızda bunun bir parçası olmaktan sıkılırsın. Artık mutlu değildim. Ken’in mükemmellik arayışı, onunla bu yolculuğa çıkanlar için sayısız soruna yol açtı”
Levine’ın bu tutumu, standartlara uygun olmadığı gerekçesiyle aylarca süren çalışmaların çöpe atılabileceği anlamına geliyor. Nitekim Levine, 2021 yılında AusGamers‘a verdiği bir röportajda, BioShock Infinite‘i geliştirirken “muhtemelen iki oyun değerinde malzemeyi kestiğini” söylemişti.
Ghost Story’nin ilk oyununu beklerken, 2K bünyesindeki Cloud Chamber’dan yeni bir BioShock oyununun yapım aşamasında olduğu haberi geldi, ancak bu projeyi uzun bir geliştirme süreci bekliyor gibi görünüyor.